Чудеса науки

Изобретение "волн" - например, радиоволн или электромагнитных полей - привело ко многим великим изобретениям. Радиоволны передают музыку, разговоры, изображения или данные невидимо по воздуху, на тысячи миль - это происходит каждый день тысячами различных способов. Несмотря на то, что радиоволны невидимы и совершенно не поддаются обнаружению человеком, они полностью изменили общество. Говорим ли мы о сотовом телефоне, микроволновой печи, наших телевизорах, радарных системах или любой из тысяч других беспроводных технологий, все они используют радиоволны для связи. Но что такое радиоволны? Радиоволны - это сила, которая создается при объединении магнетизма и электричества: так называемый электромагнетизм. Как мы все это обнаружили? В этом участвовало много людей: в 18 веке Луиджи Гальвани заставил лягушачьи лапки скручиваться; Бенджамин Франклин использовал воздушного змея и ключ во время грозы; в 19 веке Ханс Кристиан Эрстед видел движение иглы каждый раз, когда включал электричество; и список удивительных открытий можно продолжать... микроволновую печь обнаружили благодаря быстро тающей плитке шоколада и даже рентгеновскому снимку. Электромагнитные волны проходят через все. Они могут обнаруживать и сканировать даже наши самые интимные части тела. Что дальше? Улучшаем наше понимание человеческого мозга. Да, ЭМ-волны видят все.

Мало какое вещество в истории оказало такое глубокое влияние на человечество, как порох, и все же его открытие, вероятно, было случайностью! Записи показывают, что китайцы знали о взрывчатом веществе еще в 300 году нашей эры. Изобретение пороха немного загадочно, как и его ингредиенты: его изготавливали путем смешивания серы (желтого камня, скрывающегося глубоко под землей), древесного угля (обожженной древесины) и селитры (или нитрата калия). Как вы можете себе представить, производство пороха требует определенных усилий. Но правителям нужен был порох. Для пороха нужна была селитра. А для селитры нужны были экскременты. Почему выделения имеют такой взрывной характер? Оказалось, что это вызвано микроскопическими бактериями, которые вырабатывают нитраты в качестве побочных продуктов пищеварения. Причина, по которой порох взрывается, заключается в том, что он сгорает очень быстро, и при сгорании выделяются газы, объем которых больше, чем у исходного пороха (аналогично тому, как объем пара больше, чем воды). Но порох прежних времен выделял так много дыма, что на полях сражений было буквально невозможно прицелиться. Пока в 1888 году Альберт Нобель не изобрел плотное бездымное пороховое взрывчатое вещество под названием баллистит.