Беззаботное детство, родительская любовь, уютный дом - Александра Ермоленко лишается всего в один миг, когда ее родители неожиданно погибают в автомобильной аварии. Опеку над маленькой Сашей оформляют ее ближайшие родственники из села - родной дядя Николай и его жена Катерина, которая надеется разбогатеть за счет наследства осиротевшей племянницы. Но ее плану не суждено было сбыться - банк вскоре отбирает все имущество Ермоленко в счет невыплаченных кредитов. Катерине и Николаю приходится вернуться обратно в село вместе с Сашей. Чтобы угодить вечно недовольной тетке, Александра берет на себя самую тяжелую работу по хозяйству. Она мечтает вырваться из дома своих опекунов и поступить в художественный колледж. И однажды ей выпадает такой шанс, правда все происходит не так, как надеялась Саша. Ее ждет не карьера художника, а моря, далекие плавания... и горькие потрясения. Чтобы избежать позора и обеспечить будущее своему ребенку, Александре приходится выйти замуж за ненавистного ей человека - капитана корабля Леонида Верховцева. Но превратить вынужденный брак, полный неприязни и отчуждения, в счастливую семью сможет лишь сильная духом женщина. Александре придется стать такой.